岛屿或东南亚地区包括马来西亚，新加坡，印度尼西亚，菲律宾，文莱和东帝汶这个新国家（以前是印度尼西亚的一部分）。伊斯兰教是马来西亚和文莱的国教。尽管印度尼西亚2.34亿人口中有85％是穆斯林，但伊斯兰教不是官方的国教。在新加坡和菲律宾南部，穆斯林是少数民族。

地理，环境和文化区
几乎整个东南亚地区都位于热带地区之间，因此整个地区的气候以及动植物的生活都有相似之处。尽管高地温度较低，但温度通常较高。许多海洋和丛林产品在该地区是独一无二的，并受到国际贸易商的追捧。例如，印度尼西亚东部的一些小岛曾经是世界上康乃馨，肉豆蔻和梅斯的唯一来源。整个地区都受到季风的影响，季风从西北等分吹，东南则相反。这些风系统带来了相当可预测的雨季，在发明轮船之前，这些风系统还允许区域外的贸易商定期进出。由于这种可靠的风向，东南亚成为印度和中国这两个亚洲早期主要市场之间贸易的交汇地。

大陆和东南亚岛屿的物理环境存在一些差异。大陆地理的第一个特征是长长的河流，该河流始于将东南亚与中国和印度西北部隔开的高地。第二个特点是广阔的低地，被树木繁茂的丘陵和山脉隔开。这些肥沃的平原非常适合种植水稻的少数民族，如泰国，缅甸人和越南人，他们发展了多元文化，并最终成为现代国家的基础。高地被部落群体占据，这些部落群体具有独特的服装，珠宝和发型风格。东南亚大陆的第三个特征是漫长的海岸线。尽管拥有强大的农业基础，但在这些地区发展起来的社区还是连接东南亚与印度和中国的海上贸易网络的一部分。

东南亚海洋中的岛屿范围从非常大的岛屿（例如婆罗洲，苏门答腊，爪哇，吕宋岛）到地图上的小点（印度尼西亚应涵盖17,000个岛屿）。由于这些岛屿的内部被丛林覆盖，并且经常被高地人砍伐，因此上岸旅行绝非易事。东南亚人发现乘船在不同地区之间导航更容易，而且通常说这是土地分裂和海洋统一的结果。连接海岸和邻近岛屿的海洋形成了较小的区域，人们在这里讲类似的语言，并受到相同的宗教和文化影响。殖民大国创造的现代边界（例如在马来西亚和印度尼西亚之间）并不反映任何合乎逻辑的文化差异。

海洋东南亚的第二个特征是海洋。除了一些深水沟，海洋还很浅，这意味着它们很温暖，但并不咸。这是鱼类，珊瑚，藻类和其他产品的理想环境。尽管某些地区海洋崎rough，但除菲律宾外，整个地区通常都没有飓风和台风。但是，有许多活火山，岛上的世界非常容易受到地震的影响。

生活方式，生活和生存
东南亚的一大特色是其文化多样性。在当今世界上使用的六千种语言中，东南亚估计有一千种。考古证据来自大约一百万年前的东南亚人类住区，但向该地区的迁移也具有悠久的历史。早期，来自中国南部的部落群体穿越漫长的河流系统进入大陆的内陆地区。大陆在语言上分为三个主要家族：奥亚人（如柬埔寨和越南人），泰泰人（如泰国和老挝人）和藏缅语（包括高地语和缅甸语）。属于这些家庭的语言也可以在印度东北部和中国西南部找到。