Artesanía y meditación en Tailandia: Bangkok, Chiang Mai y Koh Yao Noi en 16 días

Encuentro con su guía para un día completo en el corazón de Bangkok. Empiece en el Gran Palacio y Wat Phra Kaew, que alberga el venerado Buda de Esmeralda, con su chedi dorada y sus torres relucientes. Al lado, Wat Pho, a menudo llamado la primera universidad de Tailandia, es la cuna del masaje tailandés tradicional; aquí puede reservar un masaje de 30 minutos. Por la tarde, una barca privada le lleva por el Chao Phraya y los tranquilos canales de Thonburi hasta Wat Arun, el Templo del Amanecer.

Alojamiento: Bangkok · Comidas: desayuno

Una media jornada tranquila. Visite la casa de Jim Thompson, el estadounidense que dio a conocer la seda tailandesa al mundo en los años cincuenta y que desapareció en la selva de Malasia en 1967. Su casa es un conjunto de seis edificios tradicionales de teca, trasladados desde distintas partes de Tailandia y unidos junto a un canal. En su interior, las salas están llenas de imágenes de Buda, cerámicas y pinturas de todo el Sudeste Asiático. La tarde es libre para descansar o recorrer las tiendas y cafés del centro de Bangkok.

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Hoy explorará con calma el antiguo barrio real. Wat Ratchabophit es un templo pequeño y tranquilo cubierto de azulejos de colores y residencia del Patriarca Supremo de Tailandia. Siga a pie hasta el Columpio Gigante, un emblema de teca roja, donde los cafés locales sirven té tailandés y té con leche helado. Después del almuerzo, visite Loha Prasat, el Castillo de Metal, con sus 37 agujas metálicas y vistas al Monte Dorado. Es una zona muy apreciada para hacer fotos, con pocos grupos grandes.

Alojamiento: Bangkok · Comidas: desayuno, almuerzo

Al sur de la ciudad, la Ciudad Antigua, o Muang Boran, es uno de los mayores museos al aire libre del mundo. Sus jardines reúnen más de 100 réplicas a tamaño real y a escala de templos, palacios y pueblos tailandeses, dispuestas aproximadamente con la forma del país. Más tarde, visite el Museo Nacional junto al Gran Palacio, instalado en edificios de 1782. Entre sus joyas figuran una antigua imagen de Buda de Gandhara, instrumentos tradicionales de toda la región y los grandes carros funerarios reales.

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Unos 75 kilómetros hacia el norte hasta Ayutthaya, capital del reino de Siam durante más de cuatro siglos y animado puerto comercial frecuentado por mercaderes de China, Japón, Holanda y Francia. Empiece en Bang Pa-In, el elegante Palacio de Verano del rey Rama V, con sus lagos y pabellones. Explore después las ruinas de Ayutthaya, Patrimonio de la UNESCO, con sus imponentes prangs y sus erosionadas imágenes de Buda. Le rogamos vestir con decoro para visitar el palacio. Regreso a Bangkok a última hora de la tarde.

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La mañana es libre para un último paseo o un baño. Después, su coche privado le lleva al aeropuerto para el vuelo hacia el norte, de aproximadamente una hora y veinte minutos. En Chiang Mai, nuestro representante le recibe y le lleva a su hotel cerca del Bazar Nocturno. Pase la velada en el mercado o disfrute de una cena junto al río Ping. Mañana su guía empieza cinco días de artesanía y cultura en el norte.

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Empiece en la ciudad antigua por el Museo de la Vida Popular Lanna, una clara introducción a las costumbres del norte de Tailandia, la vida de la corte y los rituales de los templos. Pasee después por tranquilas callejuelas hasta Kalm Village, un espacio de diseño cuidado donde la artesanía tradicional se encuentra con la arquitectura moderna, y disfrute de una taza de té local en sus patios. Por la tarde, explore el histórico mercado de Kad Luang, cuyos estrechos pasillos rebosan de seda tejida a mano, algodón teñido con índigo y finos bordados de los pueblos de montaña.

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La calle Wualai es desde hace generaciones el barrio de los plateros. Recorra los pequeños talleres en torno a Wat Sri Suphan, el templo de plata, y vea cómo los artesanos cincelan escenas detalladas en láminas de plata. Cerca de allí, los artesanos de imágenes de Buda tallan y funden estatuas para templos de todo el país. A continuación, visite el Museo de la Casa Tradicional Lanna, un jardín de antiguas casas de teca sobre pilotes. Termine el día en Wat Umong, un templo del bosque con antiguos túneles de ladrillo, ideal para una breve meditación caminando.

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Salga hacia los pueblos artesanos al sur de la ciudad, donde los tallistas convierten la teca y otras maderas locales en paneles, criaturas míticas y muebles con una habilidad asombrosa. Cerca, visite talleres de laca para ver el lento proceso de muchas capas en el que se aplica resina natural de árbol, se pule la superficie y se añaden finos motivos de pan de oro a cuencos y cajas. Termine en el Museum of Makers, un espacio creativo que muestra cómo los jóvenes artesanos llevan la artesanía lanna al diseño contemporáneo.

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Su último día completo en Chiang Mai empieza en calma. En Wat Rampoeng, un templo conocido por su centro de meditación, tendrá tiempo para sentarse en silencio, escuchar los cantos de los monjes y practicar una respiración sencilla bajo los árboles. Más tarde, recorra con su guía un animado mercado local. Pruebe especialidades del norte como el khao soi, fideos con curry, y el sai oua, una salchicha de hierbas; charle con los vendedores y llévese a casa platería, lacas y tejidos hechos a mano.

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Disfrute de un desayuno tranquilo antes del traslado al aeropuerto de Chiang Mai. Un vuelo directo de aproximadamente una hora y veinte minutos le lleva a Phuket. Su chófer le recibe y le acompaña al muelle, donde un barco le lleva a través de la bahía de Phang Nga hasta Koh Yao Noi. A la llegada, traslado a su resort para el registro y el descanso. La isla es tranquila y verde, con plantaciones de caucho, pueblos de pescadores y vistas a las islas de caliza.

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Los tres días siguientes son enteramente suyos. Koh Yao Noi es una de las islas más tranquilas del mar de Andamán, con poco tráfico y una fuerte cultura pesquera musulmana local. Pase el día junto a la piscina, báñese desde la playa o alquile una bicicleta para recorrer las tranquilas carreteras de la costa. Si le apetece una excursión, el resort puede organizarle un paseo en barca de cola larga a las islas cercanas, con coste adicional.

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Otro día sin prisas en la isla. Báñese temprano, cuando el agua aún está quieta, y disfrute después de un largo almuerzo de marisco fresco en un restaurante local. Por la tarde, lea a la sombra o regálese un masaje. Al caer la tarde, las islas de caliza de la bahía de Phang Nga se tiñen de naranja con la puesta de sol, una de las imágenes más bellas del sur de Tailandia. No hay nada que planear ni ningún sitio al que tenga que ir.

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Dedique su último día a lo que más haya disfrutado. Algunos viajeros vuelven a su playa favorita, otros toman una clase de yoga o de cocina en el resort y muchos simplemente descansan antes del largo viaje de vuelta. Es un buen momento para recordar la artesanía, los templos y los momentos de calma de estas dos semanas. Por la noche, disfrute de una cena de despedida junto al mar.

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Después del desayuno, tiempo libre hasta el traslado al muelle. Un barco le lleva de vuelta a través de la bahía de Phang Nga hasta Phuket, donde su chófer privado le espera en el muelle para llevarle al aeropuerto internacional de Phuket para su vuelo. Deje tiempo suficiente entre la travesía y la salida del vuelo. Esperamos que se marche de Tailandia sereno, inspirado y con algunos tesoros hechos a mano en la maleta.

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