Le Laos classique et au-delà : Mékong, Nong Khiaw et grand Sud en 18 jours

Itinéraire

Le programme jour par jour

Ce programme est un point de départ : étapes, hôtels, durée et rythme se modifient librement avant la réservation.

1. Jour1

   Arrivée à Luang Prabang

   Votre guide vous accueille à l’aéroport de Luang Prabang et vous conduit à votre hôtel. Le reste de la journée est libre. Luang Prabang, ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, s’étend entre le Mékong et la Nam Khan, et la meilleure façon de la découvrir est à pied : flânez dans les ruelles de la vieille ville, devant les monastères, les maisons en teck et les villas de l’époque française, puis trouvez un café au bord du fleuve pour le coucher du soleil. Votre guide peut vous conseiller une bonne adresse pour le dîner.

   Nuit : Luang Prabang

2. Jour2

   Temples de la vieille ville, chutes de Kuang Si et coucher de soleil au Phousi

   Après le petit-déjeuner, visite du musée du Palais royal et du Wat Xieng Thong, le plus bel exemple de temple classique de Luang Prabang, avec ses toits qui descendent presque jusqu’au sol. Route ensuite vers les collines jusqu’aux chutes de Kuang Si, où l’eau dévale des gradins de calcaire vers des bassins turquoise. Baignade ou balade sur les sentiers forestiers. Au retour, arrêt chez Ock Pop Tock, un centre de tissage au bord du Mékong. En fin de journée, montée des 329 marches de la colline du Phousi pour le coucher du soleil, puis promenade au marché de nuit.

   Nuit : Luang Prabang · Repas : petit-déjeuner

3. Jour3

   Quête des moines et Green Jungle Park

   Lever à l’aube pour voir les moines parcourir les rues en recevant les offrandes, puis le marché du matin qui s’éveille. Après le petit-déjeuner, route hors de la ville jusqu’au Green Jungle Park, un parc forestier sur la route de Kuang Si. Survolez la canopée en tyrolienne, puis parcourez les sentiers et les ponts de corde ; ceux qui le préfèrent peuvent simplement marcher. Le reste de l’après-midi est libre pour vous détendre en ville.

   Nuit : Luang Prabang · Repas : petit-déjeuner, déjeuner

4. Jour4

   Croisière sur le Mékong jusqu’à Pakbeng par les grottes de Pak Ou

   Embarquement à 7 h et remontée du Mékong, avec le petit-déjeuner servi à bord. En milieu de matinée, halte aux grottes de Pak Ou, deux cavités creusées dans une falaise calcaire et remplies de milliers de statues de Bouddha, l’un des grands lieux de pèlerinage du Laos. De retour sur le pont, votre guide présente brièvement les nombreux groupes ethniques du pays. Un déjeuner lao est servi tandis que défilent collines boisées et petits villages. Arrivée à Pakbeng, bourgade au bord du fleuve, avant la nuit.

   Nuit : Pakbeng · Repas : petit-déjeuner, déjeuner, dîner

5. Jour5

   Journée tranquille à Pakbeng

   Après deux journées bien remplies, place à un rythme plus lent. Le matin, promenade avec votre guide au marché de Pakbeng, où les familles des collines alentour apportent légumes, herbes et poissons de rivière. Montée par les ruelles jusqu’au temple du village pour une vue sur le Mékong, puis visite d’un village voisin pour découvrir la vie quotidienne loin du trafic fluvial. L’après-midi est à vous pour vous détendre sur la terrasse de votre lodge en regardant passer les bateaux sur le fleuve.

   Nuit : Pakbeng · Repas : petit-déjeuner

6. Jour6

   Oudomxay et les cascades de Namkat

   Route vers le nord de Pakbeng à Oudomxay, province où vivent plus de vingt groupes ethniques, avec des arrêts dans des villages de montagne. Continuation vers Namkat Yorla Pa, un resort en forêt à environ 30 km de la ville. Après l’installation, marche d’une heure dans l’épaisse jungle, sur des ponts suspendus et d’étroits sentiers, avec pour seule compagnie les bruits de la forêt. Rafraîchissement aux cascades de Namkat avant de rentrer par un autre chemin.

   Nuit : Namkat (Oudomxay) · Repas : petit-déjeuner

7. Jour7

   Route vers Nong Khiaw, grotte de Phathok

   Départ de la forêt après le petit-déjeuner et route vers Nong Khiaw, petite ville sur la Nam Ou entourée de falaises calcaires. La route est cahoteuse par endroits, mais les vues sur les villages à flanc de colline compensent largement. Après un déjeuner libre en ville, marche de 30 minutes à travers les rizières jusqu’aux grottes de Phathok, où les villageois se sont abrités des bombardements dans les années 1960 et 1970. Votre guide en raconte l’histoire, et depuis l’entrée de la grotte, le regard embrasse les rizières. Retour à pied pour le coucher du soleil sur la rivière.

   Nuit : Nong Khiaw · Repas : petit-déjeuner

8. Jour8

   Bateau sur la Nam Ou vers Tad Mork et Muang Ngoi

   Embarquement sur un bateau à longue queue pour remonter la rivière dans des paysages spectaculaires. Halte dans un village riverain et, en semaine, visite de l’école locale. Marche ensuite d’environ une heure en forêt, près du village khmu de Ban Sop Kong, jusqu’à la cascade de Tad Mork, où vous pouvez vous baigner avant un déjeuner pique-nique. De retour sur la rivière, continuation vers Muang Ngoi, village paisible accessible seulement en bateau, pour un verre au bord de l’eau. Retour en aval par une gorge étroite, avec une arrivée à Nong Khiaw vers le coucher du soleil.

   Nuit : Nong Khiaw · Repas : petit-déjeuner, déjeuner

9. Jour9

   Point de vue du Phou Pha Daeng, retour à Luang Prabang

   Depuis votre hôtel, traversée du pont à pied et début de la montée au Phou Pha Daeng. Le sentier demande environ deux heures et la récompense est immense : un panorama sur la Nam Ou serpentant entre des pics déchiquetés, souvent avec la brume matinale à vos pieds. Pause au sommet, puis descente vers la ville. L’après-midi, route de retour vers Luang Prabang et soirée détendue dans la vieille ville.

   Nuit : Luang Prabang · Repas : petit-déjeuner

10. Jour10

    Train express vers Vang Vieng, grotte de l’Ange et Blue Lagoon

    Train express du matin vers le sud ; le trajet jusqu’à Vang Vieng dure environ une heure. À l’arrivée, visite de Tham Nang Fa, la grotte de l’Ange, avec ses hautes salles de stalactites et de calcaire pâle. Les amateurs de sensations peuvent ajouter en option une tyrolienne à proximité. Direction ensuite le Blue Lagoon 3, un bassin d’eau verte et limpide entouré d’arbres, pour une baignade et un après-midi paresseux. Depuis votre hôtel au bord de la rivière, regardez la lumière décliner sur les pics karstiques.

    Nuit : Vang Vieng · Repas : petit-déjeuner

11. Jour11

    Grottes et bouée à Vang Vieng, puis Vientiane

    Route vers le nord en songthaew local jusqu’à Tham Xang, une grotte-sanctuaire au bord de la Nam Song, puis exploration de Tham Hoi, la grotte de l’Escargot, dont les longues galeries s’enfoncent loin dans la montagne. Visite de la Loop Cave, puis de Tham Nam, la grotte de l’Eau, que l’on parcourt allongé sur une bouée en se tirant le long d’une corde. Ensuite, marche de 2 km à travers les rizières jusqu’au village hmong de Phathao. L’après-midi, continuation vers Vientiane.

    Nuit : Vientiane · Repas : petit-déjeuner

12. Jour12

    Vientiane : parc des Bouddhas, COPE et That Luang

    Début de journée au Wat Si Muang, où les habitants viennent recevoir des bénédictions, puis environ 45 minutes de route jusqu’au parc des Bouddhas, un jardin au bord du fleuve peuplé de plus de 200 sculptures bouddhistes et hindoues. De retour en ville, visite du centre COPE pour comprendre l’héritage des munitions non explosées dans le Laos rural et le travail mené pour aider les personnes touchées. L’après-midi, découverte du That Luang, le stupa national doré, montée au Patuxai pour la vue sur la ville, et visite du Wat Sisaket et du Haw Phra Kaew. Fin de journée par une promenade le long du Mékong au coucher du soleil.

    Nuit : Vientiane · Repas : petit-déjeuner

13. Jour13

    Journée sur l’île de Don Xing Xu

    Route vers Ban Kaolieu, en périphérie de Vientiane, et traversée en bateau local jusqu’à Don Xing Xu, une île tranquille sur le Mékong. Marche jusqu’à un temple où les habitants viennent prier pour obtenir des numéros porte-bonheur : tentez votre chance si le cœur vous en dit. Découverte du petit village, où vivent environ 200 personnes qui élèvent chèvres et cochons, puis tour de l’île en tuk-tuk ou en tracteur agricole. Déjeuner dans un restaurant local. Prenez votre temps avant le bateau du retour vers la rive et votre hôtel.

    Nuit : Vientiane · Repas : petit-déjeuner, déjeuner

14. Jour14

    Vol vers Paksé, plateau des Bolovens

    Vol vers le sud jusqu’à Paksé, puis montée sur le plateau des Bolovens, où le climat est plus frais et où café et thé poussent sur les collines. Découverte de Tad Fane, des chutes jumelles plongeant dans une gorge profonde et, si le temps le permet, baignade au pied de Tad Yuang. Visite de Ban Lak 17, village de forgerons, et de Ban Lak 30, réputé pour ses paniers en bambou. Fin de journée dans une plantation de café pour voir comment les grains sont cultivés et transformés, avec une tasse fraîchement préparée à déguster.

    Nuit : Plateau des Bolovens · Repas : petit-déjeuner

15. Jour15

    Villages du plateau, Wat Phou et Don Khong

    Flânerie au marché de Tha Teng, où les familles des minorités échangent leurs produits, puis visite de Ban Bong Neua, village alak doté d’un poteau cérémoniel sculpté, et de Ban Kokphung, village katu. L’après-midi, exploration du Wat Phou, ensemble de temples khmers inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, commencé au Ve siècle, des siècles avant Angkor Wat. Montée par l’escalier de pierre jusqu’au sanctuaire pour une large vue sur la plaine rizicole. Route ensuite vers Don Khong, la plus grande île de cette partie du Mékong.

    Nuit : Don Khong · Repas : petit-déjeuner

16. Jour16

    En bateau à longue queue dans les 4 000 îles

    Une heure et demie en bateau à longue queue à travers Si Phan Don, où le Mékong s’élargit autour d’innombrables îlots. Débarquement à Don Khone et promenade devant les maisons coloniales françaises et les vestiges du premier chemin de fer du Laos, avec sa vieille locomotive. Trajet en tuk-tuk jusqu’aux chutes de Li Phi, aussi appelées Tad Somphamit, près de la frontière cambodgienne, et arrêt dans un temple de village au retour. Plus tard, promenade dans le village ou location d’un vélo pour une balade au coucher du soleil.

    Nuit : Don Khone · Repas : petit-déjeuner

17. Jour17

    Chutes de Khone Phapheng et Paksé

    Retour sur la terre ferme à Ban Nakasang et visite de Khone Phapheng, une succession tonitruante de cascades et la plus grande chute d’Asie du Sud-Est par son débit. Route vers le nord jusqu’à Paksé, fondée par les Français en 1905 au confluent de la Se Don et du Mékong. L’après-midi, visite du village de tailleurs de pierre de Ban Khoh et marche jusqu’au Wat Chomphet et son grand Bouddha assis. Au crépuscule, montée au Wat Phou Salao pour la vue sur la ville et le fleuve.

    Nuit : Paksé · Repas : petit-déjeuner

18. Jour18

    Passage vers Ubon Ratchathani pour votre vol

    Après le petit-déjeuner, votre chauffeur vous conduit par le poste-frontière de Chongmek jusqu’à Ubon Ratchathani, en Thaïlande, pour votre vol vers Bangkok et votre retour. Comptez environ trois heures, passage de la frontière compris. Vous pouvez aussi prendre un vol depuis Paksé vers Vientiane, Bangkok, Siem Reap ou Hô Chi Minh-Ville. En route vers la frontière, observez les rizières et les marchés de bord de route des basses terres, un dernier regard sur le Laos rural avant de dire au revoir.

    Repas : petit-déjeuner