Le Laos en profondeur : Luang Prabang, plaine des Jarres et 4 000 îles en 17 jours

Itinéraire

Le programme jour par jour

Ce programme est un point de départ : étapes, hôtels, durée et rythme se modifient librement avant la réservation.

1. Jour1

   Arrivée à Luang Prabang

   Votre chauffeur vous accueille à l’aéroport de Luang Prabang et vous conduit à votre hôtel. Luang Prabang, ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, aligne temples dorés, maisons en bois et villas de l’époque française au bord de deux rivières. Rien n’est prévu aujourd’hui : reposez-vous après le vol ou faites une première promenade tranquille le long du Mékong, où la lumière du couchant dore l’eau.

   Nuit : Luang Prabang

2. Jour2

   La vieille ville à pied

   Votre guide vous emmène pour une promenade approfondie dans les ruelles méconnues de la ville historique et vous montre les quatre types de bâtiments protégés par l’UNESCO : maisons lao sur pilotis, demeures mi-bois de l’époque française, villas coloniales et compartiments chinois. L’après-midi, visite du Wat Sene et du Wat Xieng Thong, puis de Heuan Chan, maison noble restaurée du XIXe siècle où vous découvrez les cérémonies et la vie de famille lao autour d’un café ou d’un thé local. Continuation vers le musée du Palais royal et le Wat Mai, montée au mont Phousi pour le coucher du soleil et fin de soirée au marché de nuit.

   Nuit : Luang Prabang · Repas : petit-déjeuner

3. Jour3

   Bateau sur le Mékong jusqu’à Pak Ou et villages d’artisans

   Après le petit-déjeuner, embarquement pour remonter le Mékong à travers une campagne paisible jusqu’aux grottes de Pak Ou, sanctuaire du XVIe siècle creusé dans les falaises calcaires et rempli de milliers de statues de Bouddha. En chemin, arrêt à Ban Xang Hai, connu pour la distillation de l’alcool de riz. De retour en ville, visite du Centre des arts traditionnels et d’ethnologie (fermé le lundi) pour découvrir les nombreux groupes ethniques du Laos. Route ensuite vers Ban Xang Khong, village d’artisans tai lue, et le village voisin de Ban Xieng Lek, où les familles fabriquent à la main le papier saa.

   Nuit : Luang Prabang · Repas : petit-déjeuner

4. Jour4

   Quête des moines et chutes de Kuang Si

   Lever avant l’aube pour assister à la quête des moines, qui parcourent les rues en robe safran pour recevoir le riz gluant. Flânerie au marché du matin près du palais, plein de produits frais et d’artisanat, puis retour pour le petit-déjeuner. Route vers Kuang Si, la plus grande cascade des environs de Luang Prabang, dont les trois paliers se déversent dans des bassins turquoise parfaits pour la baignade. Marche jusqu’aux chutes plus tranquilles près de Ban Thapene et, si vous le souhaitez, visite du centre de sauvetage des ours. Au retour, arrêt chez Ock Pop Tok, centre textile au bord du fleuve où les artisanes tissent et teignent les étoffes.

   Nuit : Luang Prabang · Repas : petit-déjeuner

5. Jour5

   Cours de cuisine lao et tisserandes de Ban Phanom

   Matinée consacrée à un cours de cuisine lao pratique. Avec une enseignante locale, vous découvrez les herbes, le riz gluant, les sauces et les salades au cœur de la cuisine lao, puis préparez plusieurs plats que vous dégustez au déjeuner. L’après-midi, visite de Ban Phanom, village tai lue aux portes de la ville réputé pour la soie et le coton tissés à la main, où vous observez les tisserandes à leurs métiers en bois. Retour à l’hôtel et fin de journée libre.

   Nuit : Luang Prabang · Repas : petit-déjeuner, déjeuner

6. Jour6

   Journée libre à Luang Prabang

   Une journée à votre rythme, sans aucun programme. Retournez dans un temple qui vous a plu, pédalez le long de la Nam Khan, réservez un massage ou installez-vous simplement dans un café au bord de l’eau pour regarder passer les bateaux. Vous pouvez aussi flâner dans les boutiques d’artisanat de la rue principale ou rejoindre à pied, en toute tranquillité, les temples de l’autre rive de la Nam Khan. Le soir, le marché de nuit et les petits restaurants de la vieille ville sont à quelques pas de la plupart des hôtels.

   Nuit : Luang Prabang · Repas : petit-déjeuner

7. Jour7

   Train rapide vers Vang Vieng

   Après une matinée libre, votre chauffeur vous conduit à la gare pour le train express vers le sud jusqu’à Vang Vieng, un trajet d’environ une heure à travers tunnels et vallées verdoyantes. À l’arrivée, transfert à votre hôtel. Vang Vieng s’étend au bord de la Nam Song, au pied d’abrupts pitons calcaires, et la vue depuis la rive au coucher du soleil compte parmi les plus belles du Laos.

   Nuit : Vang Vieng · Repas : petit-déjeuner

8. Jour8

   Grottes de Vang Vieng, Blue Lagoon et Nam Song

   Une journée entière dans le karst. Vous commencez par Tham Jang, une grotte qui servait autrefois d’abri aux habitants, puis Tham Nang Fa, connue pour ses grandes formations calcaires et ses stalactites. Si le cœur vous en dit, ajoutez un vol en tyrolienne au-dessus de la forêt, moyennant un petit supplément. Continuation vers le Blue Lagoon 2, un endroit tranquille à l’eau bleue et limpide pour une baignade. Plus tard, 30 minutes de remontée de la Nam Song en bateau local à longue queue, deux personnes par bateau. Arrêt dans un village ou un marché au retour, et coucher de soleil sur la rivière.

   Nuit : Vang Vieng · Repas : petit-déjeuner

9. Jour9

   Grottes d’eau et village hmong, puis Vientiane

   Route à 14 km au nord jusqu’à Tham Xang, une grotte-sanctuaire au bord de la Nam Song qui doit son nom à ses formations rocheuses. Tout près, exploration des longues galeries de Tham Hoi et des stalagmites de la Loop Cave, puis arrivée à Tham Nam, d’où jaillit une source fraîche et où l’on peut pénétrer en flottant sur une bouée. Marche de 2 km à travers rizières et potagers jusqu’au village hmong de Phathao. L’après-midi, route vers Vientiane, capitale décontractée au bord du Mékong, où se mêlent influences lao, thaïe, chinoise, vietnamienne et française.

   Nuit : Vientiane · Repas : petit-déjeuner

10. Jour10

    Vientiane : parc des Bouddhas, COPE et That Luang

    Début de journée au Wat Si Muang, puis 45 minutes de route jusqu’au parc des Bouddhas, un jardin au bord du fleuve peuplé de plus de 200 statues bouddhistes et hindoues. De retour en ville, visite du centre COPE, qui soutient les personnes blessées par les bombes non explosées et explique le long travail de dépollution. L’après-midi, découverte du Pha That Luang, le monument le plus sacré du Laos, montée au Patuxai pour la vue sur la ville, et visite du Wat Sisaket et du Haw Phra Kaew. Fin de journée par une promenade le long du Mékong au coucher du soleil.

    Nuit : Vientiane · Repas : petit-déjeuner

11. Jour11

    Vol vers le Xieng Khouang et visite de Muang Khoun

    Transfert à l’aéroport pour le court vol vers le Xieng Khouang. Votre guide local vous accueille à l’arrivée et vous emmène pour une demi-journée à Muang Khoun, l’ancienne capitale provinciale. Parmi ses ruines paisibles, vous découvrez un grand Bouddha assis, les colonnes et les fondations du Wat Phia Wat et un stupa de 30 mètres de l’époque du Lan Xang. Retour à Phonsavan, chef-lieu de la province, pour la nuit.

    Nuit : Phonsavan (Xieng Khouang) · Repas : petit-déjeuner

12. Jour12

    La plaine des Jarres, puis retour à Vientiane

    Départ matinal au marché central de Phonsavan, où les familles des minorités montagnardes vendent leurs produits. Après le petit-déjeuner, visite du centre d’information MAG UXO, géré par l’organisation qui aide depuis 1994 à dépolluer le Laos des munitions non explosées. Puis promenade parmi les grandes jarres de pierre du site 1, le plus vaste et le plus proche de la plaine des Jarres, dont certaines atteignent trois mètres de haut et ont environ 2 000 ans. Les chemins sont bien balisés et vous y restez tout au long de la visite. Vol retour vers Vientiane l’après-midi.

    Nuit : Vientiane · Repas : petit-déjeuner

13. Jour13

    Journée libre à Vientiane

    Une journée libre dans la capitale. Visitez le marché du matin, attardez-vous sur un petit-déjeuner à la française, découvrez le musée national lao ou réservez un sauna aux herbes et un massage traditionnels. Les cafés et boulangeries autour de la fontaine Nam Phou se prêtent parfaitement à un déjeuner sans hâte. Le soir, la promenade du Mékong se remplit d’étals de cuisine de rue, de groupes de gymnastique et de familles en balade : une fin de journée animée et très locale.

    Nuit : Vientiane · Repas : petit-déjeuner

14. Jour14

    Vol vers Paksé et plateau des Bolovens

    Vol vers le sud jusqu’à Paksé, la plus grande ville du sud du Laos. Votre guide vous accueille et vous montez sur le plateau des Bolovens, où l’air est nettement plus frais. Arrêt à Tad Fan, une saisissante cascade jumelle plongeant dans la forêt, et, si le temps le permet, à Tad Yeung et ses bassins naturels pour une baignade. Visite de Ban Lak Sipchet, village de couteliers, et de Ban Lak Samsip, connu pour ses paniers en bambou. Fin de journée dans une plantation de café pour voir comment le café lao est cultivé et transformé, puis retour à Paksé.

    Nuit : Paksé · Repas : petit-déjeuner

15. Jour15

    Wat Phou, puis Si Phan Don

    Route vers le Wat Phou, ensemble de temples khmers à flanc de colline au-dessus des rizières, plus ancien qu’Angkor Wat et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Montée par l’escalier de pierre jusqu’au sanctuaire pour une large vue sur la plaine du Mékong. Continuation vers le sud avec un arrêt à Ban Nong Bune, village d’habiles sculpteurs sur bois. Arrivée ensuite à Si Phan Don, les 4 000 îles, où le Mékong s’étend jusqu’à 14 km de large. Une courte traversée en bateau depuis Ban Nakasang vous mène à votre hôtel à Don Khone.

    Nuit : Don Khone · Repas : petit-déjeuner

16. Jour16

    Don Khone, chutes de Li Phi et Khone Phapheng

    Découverte de Don Khone, île paisible de rizières et de villages qui garde des vestiges de l’époque coloniale française, dont d’anciens bâtiments et les restes du premier chemin de fer du Laos avec sa locomotive d’époque. Trajet en tuk-tuk jusqu’aux chutes de Li Phi, puissante succession de rapides près de la frontière cambodgienne. Retour sur la terre ferme à Ban Nakasang et route vers Khone Phapheng, la plus grande chute d’Asie du Sud-Est par son débit, où tout le Mékong gronde par-dessus une large plateforme rocheuse. Retour à Paksé l’après-midi.

    Nuit : Paksé · Repas : petit-déjeuner

17. Jour17

    Départ de Paksé

    Matinée libre à Paksé, pour une promenade le long du Mékong ou un dernier café lao en ville. Paksé est une petite ville paisible, et les cafés au bord du fleuve sont un endroit agréable pour se remémorer le voyage, des montagnes du nord aux îles du sud. Votre chauffeur vous conduit à l’aéroport de Paksé bien à temps pour votre vol de départ.

    Repas : petit-déjeuner