Primo viaggio in Giappone: consigli pratici prima di partire

Il primo viaggio in Giappone emoziona e un po’ intimidisce: lingua diversa, stazioni enormi, regole non scritte. In realtà è uno dei paesi più facili da visitare, a patto di conoscere qualche abitudine prima di partire. Abbiamo raccolto i consigli pratici che diamo ai nostri viaggiatori: treni e JR Pass, contanti e carte, internet, bagagli, galateo e onsen.

Muoversi: treni, Shinkansen e JR Pass

Il treno è il modo migliore per spostarsi tra le città. Lo Shinkansen, il treno ad alta velocità, collega Tokyo a Kyoto e Osaka in poco più di due ore, con partenze frequentissime e una puntualità proverbiale. Sulle linee principali si possono prenotare i posti; con valigie grandi conviene riservare i posti con spazio bagagli dove richiesto.

Il Japan Rail Pass è un abbonamento nazionale per i treni JR acquistabile dai turisti. Dopo gli aumenti di prezzo degli ultimi anni non è più automaticamente conveniente: per un classico Tokyo–Kyoto–Osaka spesso costano meno i biglietti singoli, mentre il pass può convenire con molti spostamenti lunghi in pochi giorni. Fate i conti sul vostro itinerario, oppure lasciateli fare a noi. In città metropolitane e treni locali si usano carte IC ricaricabili, valide anche in molti negozi e distributori.

Contanti, carte e mance

• Carte: accettate in hotel, grandi magazzini, catene e ristoranti di città; sempre più anche nei negozi piccoli.
• Contanti: ancora utili per templi, santuari, piccoli ristoranti, mercati e zone rurali. Tenete sempre qualche banconota in yen con voi.
• Prelievi: gli sportelli nei minimarket (konbini) e negli uffici postali accettano in genere le carte estere.
• Mance: non si usano; lasciare denaro sul tavolo può creare imbarazzo. Il servizio è già eccellente per principio.
• Tax free: molti negozi applicano l’esenzione per i turisti sugli acquisti sopra una certa soglia, mostrando il passaporto.

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Internet, telefono e prese

Una eSIM dati o un router wifi tascabile ritirato in aeroporto sono le soluzioni più comode: con le mappe e il traduttore sul telefono ci si orienta senza problemi. Il wifi gratuito esiste in stazioni e hotel ma non è sempre stabile. Le prese elettriche sono di tipo A (due lamelle piatte) a 100 volt: serve un adattatore, e conviene controllare che i caricatori supportino la tensione (quasi tutti quelli di telefoni e computer lo fanno).

Bagagli: viaggiare leggeri

I treni giapponesi hanno poco spazio per valigie ingombranti e molte stazioni hanno lunghe scale. La soluzione locale è la spedizione dei bagagli da un hotel all’altro, un servizio diffuso, economico e affidabile: la valigia parte al mattino e arriva il giorno dopo. Funziona benissimo prima di una notte in ryokan, quando si viaggia con una borsa piccola. Gli armadietti a moneta nelle stazioni sono utili per le giornate di trasferimento.

Galateo: le regole che contano

Onsen e ryokan

Una notte in un ryokan, la locanda tradizionale, è uno dei ricordi più belli del viaggio: camere con tatami, yukata, cena di molte portate servita con cura. Negli onsen (bagni termali) ci si lava accuratamente seduti alle docce prima di entrare nella vasca, che si usa senza costume; l’asciugamano piccolo non va immerso nell’acqua. Uomini e donne di solito hanno bagni separati. Alcuni onsen non accettano ospiti con tatuaggi o chiedono di coprirli: molti ryokan offrono bagni privati prenotabili, una buona soluzione anche per le famiglie. Bevete acqua e non restate troppo a lungo nell’acqua molto calda.

Ritmo e organizzazione

• I luoghi più celebri di Kyoto sono affollati già a metà mattina: visitateli all’apertura.
• Molti musei chiudono un giorno a settimana, spesso il lunedì: controllate prima.
• Prenotate con anticipo i ristoranti più richiesti e le esperienze a numero chiuso.
• Non riempite troppo le giornate: le distanze nelle stazioni sono lunghe e il jet lag dall’Europa si sente per i primi giorni.

Documenti e ingresso

Le condizioni d’ingresso dipendono dalla nazionalità e possono cambiare: consultate il sito del Ministero degli Esteri giapponese e ricontrollate prima di partire. Un’assicurazione sanitaria di viaggio è fortemente consigliata, perché le cure mediche per i turisti sono a pagamento.

Viaggiare con una guida

Per un primo viaggio molti preferiscono avere qualcuno che si occupi di biglietti, bagagli e orari. Un esempio di percorso è il nostro tour privato della Golden Route da Tokyo a Osaka. Se volete unire il Giappone al Vietnam, leggete Viaggio in Vietnam e Giappone: come agenzia locale in Vietnam organizziamo l’intero itinerario con un unico interlocutore.