Que faire à Hô Chi Minh-Ville : visites, musées, Cu Chi et Mékong
En bref
En deux jours à Saïgon, voyez le palais de l’Indépendance, la poste centrale, l’Opéra et la rue Dong Khoi, le musée des Vestiges de la guerre et le marché Ben Thanh, puis goûtez la ville le soir avec un guide. Ajoutez un troisième jour pour les tunnels de Cu Chi ou le delta du Mékong. Meilleure saison : de décembre à avril.
Saïgon ne ressemble à aucune autre ville du Vietnam. Les tours de verre côtoient les immeubles coloniaux, les marchés de quartier les centres commerciaux, et les trottoirs grouillent de vie à toute heure. C’est une ville accueillante, énergique, qui se découvre autant dans ses musées que dans ses cafés et ses échoppes de rue. Voici ce que nous conseillons de voir et de faire à Hô Chi Minh-Ville, organisé pour un séjour de deux ou trois jours, avec nos conseils pour profiter de la ville sans subir sa chaleur ni sa circulation.
À savoir : le 1er juillet 2025, Hô Chi Minh-Ville a fusionné avec les provinces de Binh Duong et de Ba Ria-Vung Tau, et ses arrondissements ont été supprimés. Nous gardons les repères familiers (« le district 1 ») ; votre application de cartes peut afficher le nom des nouveaux quartiers.
Un programme type de deux ou trois jours
| Quand | Quoi | Notre conseil |
|---|---|---|
| Jour 1, matin | Palais de l’Indépendance, cathédrale Notre-Dame et poste centrale, rue Dong Khoi | Le Saïgon historique, à pied |
| Jour 1, après-midi | Musée des Vestiges de la guerre, puis marché Ben Thanh | Prévoir une pause entre les deux |
| Jour 1, soir | Opéra et place Lam Son, dîner, balade gourmande | Quand la ville se rafraîchit |
| Jour 2 | Tunnels de Cu Chi le matin ; musée des Beaux-Arts ou d’Histoire l’après-midi | Partir tôt pour Cu Chi |
| Jour 3 | Delta du Mékong à la journée (Ben Tre ou Cai Be) | Ou deux jours avec une nuit sur place |
Le Saïgon historique
Le palais de l’Indépendance
Achevé en 1966 sur l’emplacement de l’ancien palais Norodom, le palais de l’Indépendance, aussi appelé palais de la Réunification, est l’œuvre de l’architecte Ngo Viet Thu, qui a marié le modernisme des années 1960 et les codes de l’architecture traditionnelle. On y visite plus d’une centaine de pièces restées dans leur décor d’époque, salons de réception, salle du conseil des ministres, bureaux présidentiels, ainsi que les sous-sols et la terrasse, qui servait d’héliport. C’est ici que s’est achevée la guerre, le 30 avril 1975.
La poste centrale et la cathédrale Notre-Dame
Construite entre 1886 et 1891 par un architecte français, la poste centrale est l’un des plus beaux bâtiments de l’époque coloniale : grande halle voûtée, cartes anciennes peintes aux murs, guichets en bois. On peut encore y envoyer une carte postale, et les galeries latérales vendent souvenirs et cartes du Vietnam. Juste en face, la cathédrale Notre-Dame, en briques rouges, a longtemps été en restauration ces dernières années : renseignez-vous sur les conditions de visite au moment de votre séjour.
L’Opéra et la rue Dong Khoi
Construit à la fin du XIXe siècle, l’Opéra de Saïgon ferme la perspective de la rue Dong Khoi, l’ancienne rue Catinat, bordée de boutiques et d’hôtels historiques. Si votre séjour le permet, assister à un spectacle dans sa salle est une jolie façon de terminer la journée.
Les musées
Le musée des Vestiges de la guerre
Ouvert en 1975, ce musée consacré aux conséquences des guerres au Vietnam est l’un des plus visités du pays, avec près d’un million de visiteurs par an. Ses trois étages d’exposition, photographies, objets et témoignages, sont saisissants et parfois très durs : prévoyez du temps, et un moment calme après la visite. Notre article (en anglais) sur le musée des Vestiges de la guerre vous aidera à préparer la visite.
Le musée des Beaux-Arts
Installé dans une belle demeure coloniale, il conserve près de 21 000 œuvres et objets, de l’école de Gia Dinh à l’art moderne d’avant 1975, en passant par les peintres de l’École des beaux-arts de l’Indochine. Le bâtiment lui-même, avec ses vitraux et ses carrelages, vaut la visite.
Le musée d’Histoire du Vietnam
Fondé sous sa forme actuelle en 1979, à l’entrée du jardin botanique, il retrace l’histoire du pays depuis les rois Hung, dans un bâtiment de style indochinois aux toits de tuiles ornés de dragons et de phénix. Il ferme le lundi.
Que faire à Saïgon ?
Flâner au marché Ben Thanh
Construit à partir de 1912, le marché Ben Thanh est l’emblème de la ville. Sur plus de 13 000 m², on y trouve tissus, vêtements, artisanat, fruits, fleurs et produits frais. Mais on y vient aussi pour ses comptoirs de cuisine : com tam, soupe de crabe et une rangée de stands de che, les desserts sucrés aux mille couleurs. Venez tôt le matin, quand il fait encore frais.
Le bus à impériale
Pour une première vue d’ensemble sans effort, le bus Hop on Hop off relie les grands sites, palais de l’Indépendance, musée des Vestiges de la guerre, marché Ben Thanh, avec un commentaire audio en huit langues. Pratique pour se repérer le premier jour.
Saïgon by night, avec un guide
Le soir, quand la chaleur retombe, la ville change de visage. Une sortie guidée permet de découvrir les quartiers où vivent les Saïgonnais et d’y goûter la cuisine de rue. Les plus téméraires la font à l’arrière d’un scooter avec chauffeur ; la voiture privée et la marche sont tout aussi agréables. La rue Bui Vien, quartier des routards, s’anime jusque tard dans la nuit, avec musique forte et spectacles de rue : à voir une fois, par curiosité.
Paddle sur la rivière de Saïgon
Pour un autre point de vue, un club de stand-up paddle propose des sorties sur la rivière de Saïgon, avec la tour Landmark 81 et les ponts de la ville en toile de fond. Une heure sur l’eau, tôt le matin ou en fin d’après-midi, change agréablement des musées.
Les tunnels de Cu Chi
À environ une heure et demie au nord-ouest de la ville, le réseau de galeries de Cu Chi, creusé à partir de la fin des années 1940, s’étend sur plus de 200 km. On y découvre comment les habitants et les combattants y vivaient : cuisines, salles de réunion, trappes camouflées. Il est possible de descendre dans une portion de tunnel élargie pour les visiteurs ; ceux qui souffrent de claustrophobie peuvent rester en surface. Notre journée Saïgon et tunnels de Cu Chi (page en anglais) combine la ville et les tunnels.
Le delta du Mékong
Le delta commence aux portes de la ville. En une journée, on rejoint Ben Tre ou Cai Be pour une balade en barque sur les arroyos, la visite de vergers et d’ateliers familiaux, et un déjeuner de spécialités du Sud. Voir notre journée dans le delta à Ben Tre (page en anglais). Pour aller plus loin, il faut deux jours avec une nuit sur place, ou même continuer en bateau jusqu’au Cambodge : notre itinéraire Vietnam et Cambodge par le Mékong jusqu’à Angkor en donne l’idée.
Que manger à Saïgon ?
La cuisine du Sud est plus sucrée et plus riche en herbes qu’au Nord. Quatre classiques pour commencer : le pho, que les Saïgonnais servent avec une assiette d’herbes fraîches et de pousses de soja ; le com tam, riz brisé à la côtelette de porc grillée, du petit-déjeuner au dîner ; le banh mi, la baguette garnie, dont la ville a fait un art ; et les goi cuon, rouleaux frais aux crevettes et aux herbes, trempés dans une sauce aux cacahuètes. Ajoutez une salade de galettes de riz, le banh trang tron, pour le goûter. Une balade gourmande avec un guide est la façon la plus sereine de tout goûter. Si la cuisine est votre fil conducteur, voyez aussi notre circuit gastronomique au Vietnam.
Où loger à Saïgon ?
Le centre historique (l’ancien district 1) permet de tout faire à pied, des musées à la rue Dong Khoi. Le district 3, voisin, est plus résidentiel et plus calme : c’est là que se trouve le Mai House Saigon, cinq étoiles d’architecture néoclassique, célèbre pour son lustre de onze mètres inspiré de l’ao dai. Au bord de la rivière, à Thao Dien, le Mia Saigon, hôtel boutique de style Art déco, offre une parenthèse de calme loin de l’agitation du centre, avec un petit-déjeuner face à l’eau. Nous choisissons avec vous l’adresse qui convient à votre rythme.
Conseils pratiques
- Quand partir : la saison sèche, de décembre à avril, est la plus agréable ; d’avril à mai, il fait très chaud. De mai à novembre, les averses tropicales tombent souvent en fin d’après-midi, brèves mais intenses.
- Combien de jours : deux jours pour la ville, trois avec Cu Chi ou le Mékong.
- Arriver : vols directs Paris-Hô Chi Minh-Ville avec Vietnam Airlines et Air France, environ douze heures ; Hanoï est à environ deux heures de vol. Notre article sur les vols intérieurs aide à organiser le reste du voyage.
- Visa : les Français sont exemptés de visa pour un séjour touristique de 45 jours au plus ; vérifiez les règles en vigueur avant le départ.
- Le rythme : visites le matin et en fin de journée, pause au frais à midi. Une voiture privée avec guide évite la fatigue des déplacements dans une ville très étendue.
- Tenue : épaules et genoux couverts dans les pagodes et au palais de l’Indépendance.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter Hô Chi Minh-Ville ?
Deux jours pour la ville elle-même, trois si vous ajoutez les tunnels de Cu Chi ou une journée dans le delta du Mékong.
Que voir absolument à Saïgon ?
Le palais de l’Indépendance, la poste centrale, l’Opéra et la rue Dong Khoi, le musée des Vestiges de la guerre et le marché Ben Thanh. En excursion : les tunnels de Cu Chi et le delta du Mékong.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Hô Chi Minh-Ville ?
La saison sèche, de décembre à avril. De mai à novembre, il pleut souvent en fin d’après-midi, mais les averses sont brèves et la ville reste visitable.
La visite des tunnels de Cu Chi convient-elle à tous ?
Oui : la visite se fait surtout en surface, et la descente dans une portion de tunnel élargie est facultative. Comptez environ une heure et demie de route depuis le centre.
Saïgon est souvent le point de départ ou d’arrivée d’un grand voyage du nord au sud : voyez notre itinéraire Vietnam du nord au sud, puis dites-nous vos envies. Nous organisons des circuits privés, avec guide et chauffeur, à votre rythme. Metta Voyage est un tour-opérateur international agréé (licence n° 01-1167/2023/CDLQGVN-GP LHQT) basé à Hanoï. Demandez un devis gratuit.
