Saïgon en quatre jours : itinéraire privé entre ville, Mékong et Cu Chi
En bref
En quatre jours à Hô Chi Minh-Ville (Saïgon), nous conseillons : jour 1 le centre historique (Palais de l’Indépendance, cathédrale, poste centrale, marché Ben Thanh) ; jour 2 le delta du Mékong (Cai Be ou Tan Lap) ; jour 3 la mangrove de Can Gio et le musée Hô Chi Minh ; jour 4 les tunnels de Cu Chi et la vue depuis la Landmark 81. Avec voiture, chauffeur et guide privés, le programme se suit sans stress. Pour prolonger, notre circuit de 5 jours dans le Sud est proposé à partir de 700 USD par personne, prix confirmé sur devis.
Hô Chi Minh-Ville, que tout le monde continue d’appeler Saïgon, déroute souvent au premier contact : des millions de scooters, des tours de verre, une chaleur qui ne faiblit guère. Il suffit pourtant de quatre jours bien construits pour en saisir le charme : les grands boulevards de l’époque coloniale française, les pagodes enfumées d’encens, les cafés à l’étage où l’on regarde la ville passer, et, à deux heures de route, les bras d’eau du delta du Mékong. Voici l’itinéraire que nous proposons à nos voyageurs, avec un chauffeur et un guide privés, en début ou en fin de circuit au Vietnam.
L’itinéraire en un coup d’œil
| Jour | Programme | Rythme |
|---|---|---|
| 1 | Centre historique : Palais de l’Indépendance, cathédrale Notre-Dame et poste centrale, rue Nguyen Hue, marché Ben Thanh | Facile, à pied et en voiture |
| 2 | Delta du Mékong : marché flottant de Cai Be, vergers et arroyos, ou forêt de melaleucas de Tan Lap | Journée complète, environ 2 h de route à l’aller |
| 3 | Mangrove de Can Gio le matin, quais de la rivière de Saïgon et musée Hô Chi Minh (Nha Rong) l’après-midi | Modéré, pause à l’hôtel possible |
| 4 | Tunnels de Cu Chi le matin, vue sur la ville depuis la Landmark 81 en fin de journée | Demi-journée active, après-midi libre |
Ce programme se suit dans les deux sens et chaque journée peut être raccourcie. Il s’insère au début d’un circuit du sud vers le nord ou à la fin d’un voyage commencé à Hanoï.
Jour 1 : le Saïgon des boulevards
La première journée se passe dans l’ancien district 1, le cœur historique de la ville. On commence par le Palais de l’Indépendance, aussi appelé palais de la Réunification, ancienne résidence du président de la République du Vietnam, devenu le symbole de la fin de la guerre le 30 avril 1975. Ses salons des années 1960, sa salle de crise et ses bunkers en sous-sol sont restés en l’état ; la visite se fait sans hâte, avec un guide qui replace chaque pièce dans son contexte.
À quelques minutes à pied, la cathédrale Notre-Dame, en briques rouges venues de France, et la poste centrale, dont la grande halle métallique date de la fin du XIXe siècle, rappellent l’époque coloniale française. La cathédrale fait l’objet d’importants travaux de restauration depuis plusieurs années : on l’admire surtout de l’extérieur. L’après-midi, descendez la rue piétonne Nguyen Hue, longue de 670 mètres, jusqu’aux bords de la rivière, puis terminez au marché Ben Thanh, emblème de la ville, pour un premier contact avec les fruits tropicaux et les étals de cuisine.
Jour 2 : une journée dans le delta du Mékong
À environ deux heures de route, le delta du Mékong change complètement d’atmosphère. Le classique est le marché flottant de Cai Be, où les barques chargées de fruits et de légumes se rassemblent au petit matin ; il est aujourd’hui plus modeste qu’autrefois, mais la balade en bateau sur les arroyos, entre vergers, ateliers de galettes de riz et maisons sur pilotis, reste un moment fort. Pour un voyage plus nature, nous préférons parfois Tan Lap, une forêt de melaleucas inondée que l’on parcourt en barque, dans la vaste plaine des Joncs.
Si le delta vous attire, une nuit sur place vaut mieux qu’un aller-retour : notre croisière de trois jours sur le Mékong depuis Hô Chi Minh-Ville (page en anglais) est proposée à partir de 565 USD par personne, prix confirmé sur devis selon les dates et le bateau.
Jour 3 : mangrove de Can Gio et quais de la rivière
Can Gio est le seul accès de la ville à la mer, à une cinquantaine de kilomètres du centre. Sa mangrove, classée réserve de biosphère par l’UNESCO, se découvre en bateau et à pied, sur des passerelles au milieu des palétuviers. Le retour se fait en début d’après-midi, ce qui laisse le temps d’une pause à l’hôtel aux heures chaudes.
En fin de journée, rendez-vous sur les quais, au musée Hô Chi Minh, installé dans l’ancien siège des Messageries maritimes, la maison du Dragon (Nha Rong). C’est d’ici que le jeune Nguyen Tat Thanh, futur Hô Chi Minh, embarqua en 1911 pour un voyage qui allait durer trente ans. Pour la soirée, la ville offre de belles terrasses sur les toits, idéales pour un apéritif au coucher du soleil.
Jour 4 : tunnels de Cu Chi et Saïgon vu d’en haut
Les tunnels de Cu Chi, à environ 70 kilomètres au nord-ouest du centre, sont l’excursion la plus demandée. Ce réseau souterrain de plusieurs centaines de kilomètres abritait cuisines, infirmeries, salles de réunion et dépôts pendant les guerres d’Indochine et du Vietnam. Une partie des galeries a été élargie pour les visiteurs ; rien ne vous oblige à descendre si vous êtes sujet à la claustrophobie, la visite en surface est déjà très parlante. Partez tôt pour éviter la chaleur et les groupes.
De retour en ville, l’après-midi est libre : massage, shopping, sieste. En fin de journée, l’observatoire de la Landmark 81, la plus haute tour du Vietnam, offre une vue panoramique sur la rivière et les nouveaux quartiers.
Que manger à Saïgon
Saïgon est la capitale gourmande du Sud, nourrie par les cuisines de tout le pays et par les communautés chinoise et khmère. Ne repartez pas sans avoir goûté le com tam (riz brisé au porc grillé), le banh mi, héritier de la baguette, un hu tieu (soupe de nouilles du Sud), un pho à la mode saïgonnaise, plus sucré qu’à Hanoï, et les escargots et coquillages des petites échoppes du soir. Avec un guide, la soirée « cuisine de rue » est la meilleure façon de goûter sans souci d’hygiène ni de commande.
Infos pratiques pour partir de France
- Vols. Vietnam Airlines et Air France relient Paris-Charles-de-Gaulle à Hô Chi Minh-Ville sans escale, en douze heures environ. Le décalage horaire est de +6 h en hiver et +5 h en été : gardez une première journée légère, comme celle proposée ici. Notre article sur les 48 premières heures au Vietnam détaille l’arrivée.
- Formalités. Les Français sont exemptés de visa pour un séjour touristique de 45 jours maximum ; au-delà, un e-visa de 90 jours se demande sur le portail officiel. Vérifiez les règles en vigueur avant le départ.
- Saison. Saïgon a deux saisons : sèche de novembre à avril, humide de mai à octobre, avec des averses courtes et violentes, souvent en fin d’après-midi. Il fait chaud toute l’année, entre 29 et 35 °C. Les vacances de la Toussaint, de Noël et de février tombent en pleine saison sèche.
- Où loger. Choisissez l’ancien district 1, autour de la rue Dong Khoi, de Nguyen Hue et de Ben Thanh, pour tout faire à pied ; l’ancien district 3, plus arboré et plus calme, est une bonne alternative. Nous réservons des hôtels 4 et 5 étoiles adaptés à votre budget.
- Se déplacer. Avec une voiture et un chauffeur privés, vous évitez le casse-tête de la circulation. Pour les trajets courts en soirée, les taxis et les VTC par application fonctionnent bien.
- Guide. Nos guides privés parlent français : précisez-le dans votre demande et réservez tôt pour les vacances scolaires.
Prolonger dans le Sud ou partir vers le nord
Quatre jours suffisent pour la ville et une journée dans le delta. Pour aller plus loin, notre circuit classique de 5 jours dans le Sud (page en anglais) est proposé à partir de 700 USD par personne, prix confirmé sur devis. Saïgon est aussi la porte d’entrée de nos grands circuits : le circuit Vietnam nature et culture en 18 jours, du sud vers le nord, est proposé à partir de 2 520 USD par personne, prix confirmé sur devis. Vous pouvez aussi rejoindre le Cambodge par le fleuve, comme dans notre itinéraire Vietnam et Cambodge par le Mékong, ou remonter tout le pays avec notre itinéraire de 14 jours du nord au sud. Toutes nos propositions sont sur la page circuits.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter Hô Chi Minh-Ville ?
Trois à quatre jours permettent de voir le centre historique, les tunnels de Cu Chi et de passer une journée dans le delta du Mékong sans courir. Deux jours suffisent si vous ne visitez que la ville.
Les tunnels de Cu Chi conviennent-ils aux voyageurs âgés ?
Oui, la visite en surface est facile et très instructive. La descente dans les galeries, étroites et chaudes, est facultative : on peut s’en dispenser sans manquer l’essentiel.
Quelle est la meilleure saison pour Saïgon ?
La saison sèche, de novembre à avril, est la plus agréable. En saison des pluies, de mai à octobre, les averses sont courtes et l’on visite sans problème en adaptant le programme.
Peut-on faire le delta du Mékong en une journée depuis Saïgon ?
Oui, Cai Be ou Tan Lap se visitent en aller-retour dans la journée, avec environ deux heures de route dans chaque sens. Une nuit sur place ou une croisière de deux à trois jours est toutefois bien plus reposante.
Dites-nous vos dates et votre rythme, et nous adaptons ces quatre jours à Saïgon à votre voyage. Metta Voyage est un tour-opérateur international agréé (licence n° 01-1167/2023/CDLQGVN-GP LHQT) basé à Hanoï. Demandez un devis gratuit.
