Cuisine de rue à Phnom Penh : les spécialités khmères à goûter
En bref
À Phnom Penh, la cuisine de rue suit la journée : le matin, nom banh chok (nouilles au curry de poisson), kuy teav et bai sach chrouk ; à midi, amok, samlor kako et salades ; l’après-midi, desserts au sucre de palme et au lait de coco ; le soir, brochettes, saucisses twa ko, encornets grillés et fondue yao hon. Les meilleurs endroits sont le marché central, le marché russe, le marché Orussey et le marché de nuit. Choisissez des stands fréquentés et des plats servis brûlants.
Phnom Penh se découvre aussi à hauteur de tabouret. Dès l’aube, les marchandes de nouilles installent leurs marmites sur le trottoir ; le soir, les quais du Tonlé Sap et les abords des marchés se couvrent de petites tables en plastique, de braseros et de chariots chargés de brochettes. La capitale cambodgienne n’a pas la réputation culinaire de Bangkok ou de Hanoï, et c’est précisément ce qui la rend attachante : la cuisine khmère y reste une affaire de famille, d’herbes fraîches, de poisson fermenté et de sucre de palme. Voici les spécialités à goûter, classées par moment de la journée, et nos conseils pour en profiter sereinement.
Une journée de cuisine de rue en un coup d’œil
| Moment | Spécialités | Où les trouver |
|---|---|---|
| Petit-déjeuner | Nom banh chok, kuy teav, bai sach chrouk | Marchés, échoppes de quartier dès l’aube |
| Déjeuner | Amok, samlor kako, lap khmer, salade de pomelo | Marché central, restaurants khmers |
| Goûter | Num plae ai, num sang khya l’peou, cha houy teuk, beignets | Marchés Orussey et Tuol Tom Poung |
| Soir | Brochettes, saucisses twa ko, encornets grillés, fondue yao hon | Marché de nuit, quais, rues animées |
Au petit matin : nouilles et riz grillé
Nom banh chok
C’est presque le plat national, et le petit-déjeuner préféré des Cambodgiens. Des nouilles de riz fraîches, servies froides, sont nappées d’un bouillon de poisson au curry vert léger, parfumé à la citronnelle et au curcuma, puis garnies de crudités : haricots kilomètre, papaye râpée, pousses de soja, fleur de bananier, herbes. Les vendeuses ambulantes le portent encore dans des paniers en balancier. Le marché Tuol Tom Poung, dit marché russe, en propose d’excellents.
Kuy teav
La soupe de nouilles de Phnom Penh est l’autre grand classique du matin : un bouillon clair de porc ou de bœuf, des nouilles de riz, des boulettes, de l’ail frit, de la ciboule et des pousses de soja, que chacun assaisonne à sa table. Elle rappelle le hu tieu du Sud vietnamien, et pour cause : les deux plats ont des racines communes.
Bai sach chrouk
Du porc mariné au lait de coco et à l’ail, grillé lentement sur la braise et servi sur du riz brisé avec un œuf, des pickles de concombre et un bouillon. Simple, réconfortant, et vendu à tous les coins de rue jusqu’en milieu de matinée.
Au déjeuner : les grands classiques khmers
Amok
Le plat emblématique du pays : du poisson, souvent du poisson-chat ou du poisson à tête de serpent, enrobé d’une crème de coco au kroeung (pâte de citronnelle, galanga et curcuma), puis cuit à la vapeur dans une feuille de bananier. La texture rappelle un flan délicat. On le trouve au marché comme dans les bons restaurants.
Samlor kako
Une soupe paysanne que beaucoup considèrent comme l’autre plat national. En khmer, samlor signifie soupe et kako, remuer : on y mijote longuement kroeung vert, prahok, riz grillé pilé, poisson ou porc, légumes, fruits verts et herbes. Plus rustique que l’amok, et souvent plus savoureuse.
Lap khmer et salade de pomelo
Le lap khmer est une salade de bœuf saisi, à peine cuit, relevée de citron vert, de sauce de poisson, de citronnelle et d’herbes. La nhoam krauch thlong, salade de pomelo aux crevettes, cacahuètes grillées et noix de coco, joue sur l’acide, le sucré et le salé : un plat parfait par grosse chaleur.
Num pang
Héritage de l’époque coloniale française, la baguette cambodgienne se garnit de pâté, de viande grillée, de pickles de papaye et d’herbes, avec une sauce qui fait toute la différence. Le cousin khmer du banh mi vietnamien, à goûter autour du marché Kandal.
Mi char
Des nouilles sautées à la sauce soja ou à la sauce de poisson, avec du bœuf, des légumes verts et un œuf au plat. Un plat de cantine sans prétention, très apprécié des Cambodgiens à midi comme le soir.
Douceurs et goûters
Les Cambodgiens ont le bec sucré, et les marchés Orussey et Tuol Tom Poung sont les meilleurs endroits pour s’en rendre compte. Le num plae ai est une petite boule de farine de riz gluant fourrée au sucre de palme et roulée dans la noix de coco râpée, très proche du banh troi vietnamien. Le num sang khya l’peou est un potiron évidé, rempli d’un flan aux œufs, au lait de coco et au sucre de palme, cuit à la vapeur puis servi en tranches. Le kralan, riz gluant cuit au lait de coco et aux haricots dans un tronçon de bambou grillé, se vend sur les bords des routes ; le meilleur vient des rizières de Battambang. Ajoutez le cha houy teuk, dessert glacé de gelées multicolores au lait de coco, les num kong, beignets au sucre de palme et au sésame, et les bananes frites : vous avez de quoi tenir jusqu’au dîner.
Le soir : grillades, coquillages et fondue
À la tombée de la nuit, Phnom Penh sort ses braseros. On grignote des brochettes de poulet, de cœur, de légumes ou de champignons, des saucisses twa ko au porc et au sucre de palme, des encornets grillés (ang dtray meuk) servis avec une sauce pimentée, ou des palourdes à la citronnelle (ngeav chamboy), à partager autour d’une bière fraîche. Entre amis ou en famille, on commande un yao hon, fondue cambodgienne au bouillon de coco, de citronnelle et de combava, dans laquelle chacun plonge viandes, fruits de mer et légumes.
Le crabe au poivre vert de Kampot (kdam chaa) est la spécialité de la petite ville côtière de Kep, mais plusieurs restaurants de la capitale le préparent très bien. Si votre itinéraire passe par le sud du pays, goûtez-le au marché aux crabes de Kep, face à la mer.
Et les insectes ?
Mygales frites (a-ping), grillons, vers à soie ou fourmis rouges sautées au bœuf : les insectes font partie de la cuisine populaire cambodgienne, héritage en partie des années de disette. Personne ne vous obligera à y goûter, mais une bouchée de fourmis rouges au bœuf, acidulée et parfumée, convertit plus d’un sceptique.
Où aller : marchés et rues gourmandes
- Marché central (Phsar Thmei) : le grand dôme Art déco jaune abrite une halle de cuisine idéale pour un premier déjeuner.
- Marché Tuol Tom Poung, dit marché russe : nom banh chok le matin, artisanat et soieries ensuite.
- Marché Orussey : le plus local, pour les desserts et l’amok.
- Marché de nuit, près des quais : grillades et ambiance familiale en fin de semaine.
Pour aller plus loin, notre guide des marchés de Phnom Penh et celui des marchés de nuit (pages en anglais) donnent le détail.
Nos conseils pour manger dans la rue sereinement
- Suivez la foule. Une échoppe pleine de Cambodgiens est une échoppe où les produits tournent vite.
- Préférez ce qui est cuit devant vous, servi brûlant, et l’eau en bouteille.
- Allez-y avec un guide la première fois : il commande pour vous, explique les plats et choisit les stands qu’il connaît. C’est aussi la meilleure façon d’éviter les erreurs pour les personnes allergiques aux arachides ou aux fruits de mer.
- Le matin et le soir sont les meilleurs moments : en milieu de journée, il fait très chaud et beaucoup de stands ferment.
- Petites coupures : les vendeurs de rue rendent difficilement la monnaie sur les gros billets.
Phnom Penh dans votre voyage
Phnom Penh mérite deux nuits, pour le Palais royal, le Musée national et les marchés. Elle se rejoint depuis Hô Chi Minh-Ville par la route ou par le fleuve, et se combine avec Siem Reap et Angkor, comme dans notre itinéraire Vietnam et Cambodge par le Mékong ou nos deux itinéraires Vietnam-Cambodge en 14 jours. Si la cuisine est le fil rouge de votre voyage, voyez aussi notre circuit gastronomique au Vietnam. Pour un séjour court dans la capitale, le circuit culturel de trois jours à Phnom Penh (page en anglais) inclut un guide qui vous emmène sur ses stands de confiance. Tous nos voyages au Cambodge sont sur la page Cambodge (page en anglais).
Questions fréquentes
Quel est le plat de rue le plus typique de Phnom Penh ?
Le nom banh chok, nouilles de riz au curry de poisson léger et aux crudités, que les Cambodgiens mangent au petit-déjeuner. Le kuy teav, soupe de nouilles, et le bai sach chrouk, porc grillé sur riz, sont aussi incontournables le matin.
La cuisine de rue est-elle sûre à Phnom Penh ?
Oui, en restant raisonnable : choisissez des stands fréquentés, des plats cuits devant vous et servis chauds, et buvez de l’eau en bouteille. La première fois, une balade avec un guide est le plus simple.
Où manger dans la rue à Phnom Penh ?
Les marchés sont les meilleurs endroits : le marché central (Phsar Thmei), le marché russe (Tuol Tom Poung), le marché Orussey et, le soir, le marché de nuit près des quais.
Faut-il goûter les insectes au Cambodge ?
Ce n’est pas obligatoire. Mais les fourmis rouges sautées au bœuf ou les grillons frits font partie de la cuisine populaire, et une bouchée accompagnée d’un guide est une expérience mémorable.
Dites-nous si vous aimez goûter de tout ou préférez rester prudents : nous adaptons la balade gourmande à votre curiosité. Metta Voyage est un tour-opérateur international agréé (licence n° 01-1167/2023/CDLQGVN-GP LHQT) basé à Hanoï. Demandez un devis gratuit.
