Voyage au Yunnan en 10 jours : Kunming, Dali, Lijiang et Shangri-La

Le Yunnan, au sud-ouest de la Chine, est la province des contrastes : capitale au climat printanier toute l’année, villages de minorités au bord des lacs, montagnes enneigées et premiers contreforts du plateau tibétain. C’est aussi une région à taille humaine, que l’on parcourt facilement en dix jours, en montant progressivement en altitude. Et elle est voisine du nord du Vietnam, ce qui en fait une extension naturelle d’un voyage en Asie du Sud-Est.

Le programme jour par jour

Jour 1 : arrivée à Kunming

Accueil et transfert à l’hôtel. Kunming, surnommée la « ville du printemps éternel », se découvre tranquillement autour du lac Vert, où les habitants dansent et chantent en fin de journée.

Jour 2 : la forêt de pierre

Excursion à la forêt de pierre de Shilin, à environ une heure et demie : un labyrinthe de pitons calcaires qui fait partie du site du karst de Chine du Sud, inscrit au patrimoine mondial. Retour à Kunming pour un dîner de nouilles « qui traversent le pont », la spécialité locale.

Jour 3 : en train vers Dali

Le train rapide rejoint Dali en un peu plus de deux heures. L’après-midi, la vieille ville et ses portes, puis les Trois Pagodes, silhouettes emblématiques de la région au pied des monts Cangshan.

Jour 4 : le lac Erhai et les villages bai

Balade à vélo ou en voiture le long du lac Erhai, visite du village de Xizhou et de ses maisons bai à cour intérieure, puis atelier de teinture traditionnelle au nœud dans un village voisin. Fin de journée libre dans la vieille ville.

Jour 5 : en train vers Lijiang

Le train vous mène à Lijiang en moins de deux heures. Promenade dans la vieille ville, inscrite au patrimoine mondial, avec ses canaux, ses ponts de pierre et ses maisons de bois de l’ethnie naxi.

Jour 6 : le mont du Dragon de Jade

Journée au pied du mont Yulong, le Dragon de Jade. Selon la météo et votre forme, téléphérique vers les hauts plateaux ou visite du parc du lac Bleu. Attention, le téléphérique principal monte autour de 4 500 m : à éviter si vous êtes sensible à l’altitude. L’après-midi, le village de Baisha et ses fresques anciennes.

Jour 7 : villages autour de Lijiang

Journée plus calme : le bourg de Shuhe, moins fréquenté que Lijiang, promenade dans la campagne et temps libre. C’est aussi une journée d’acclimatation avant Shangri-La.

Jour 8 : les gorges du Saut du Tigre et Shangri-La

Route vers le nord avec un arrêt aux gorges du Saut du Tigre, parmi les plus profondes du monde, où le fleuve Jinsha gronde entre deux massifs. On descend jusqu’au point de vue principal par un sentier aménagé. Arrivée à Shangri-La, à plus de 3 000 m, en fin de journée.

Jour 9 : Shangri-La

Le monastère de Songzanlin, plus grand monastère bouddhiste tibétain du Yunnan, puis la vieille ville de Dukezong et son immense moulin à prières. Selon la saison, balade dans le parc national de Pudacuo, entre lacs et prairies.

Jour 10 : départ

Vol de Shangri-La vers Kunming et correspondance internationale.

L’itinéraire en résumé

Altitude : monter en douceur

• L’itinéraire est conçu pour s’acclimater : on passe de 1 900 m à Kunming à environ 3 200 m à Shangri-La en une semaine.
• Buvez beaucoup d’eau, évitez l’alcool les premiers jours en altitude et marchez lentement.
• Si vous avez des problèmes cardiaques ou respiratoires, demandez l’avis de votre médecin avant le départ.
• Prévoyez des couches chaudes : même au printemps, les soirées sont froides à Shangri-La.

Quand partir au Yunnan

Le printemps (mars à mai) est fleuri et sec, l’automne (septembre à novembre) offre un ciel limpide et des prairies dorées vers Shangri-La. La saison des pluies, de juin à août, apporte surtout des averses l’après-midi, mais les routes de montagne peuvent être perturbées. L’hiver est ensoleillé à Kunming et Dali, très froid à Shangri-La. Comme ailleurs en Chine, évitez la première semaine d’octobre et le Nouvel An chinois.

Combiner le Yunnan et le Vietnam

Le Yunnan touche le nord du Vietnam : des vols directs relient Kunming à Hanoï, et l’on peut aussi passer la frontière par la route entre Hekou et Lao Cai, porte d’entrée de Sapa. Nous détaillons ces combinaisons dans notre article Voyage Vietnam et Chine. Côté Vietnam, le trek à Sapa ou le trek à Hoang Su Phi prolongent parfaitement les paysages de montagne du Yunnan.

Formalités et organisation

Les conditions d’entrée en Chine dépendent de votre nationalité et évoluent régulièrement : consultez le site officiel Visa for China avant de réserver. Nous organisons hôtels 4–5★, trains, véhicule privé avec chauffeur et visites. Au Yunnan, vous êtes accompagné par un guide francophone (sous réserve de disponibilité), à réserver tôt et confirmé dans le devis ; au Vietnam, votre guide est aussi francophone. Pour en savoir plus sur nous, consultez la page de notre agence locale.