Baie de Lan Ha ou baie d’Halong : quelle baie choisir pour votre croisière ?
En bref
Choisissez la baie d’Halong si vous voulez l’itinéraire classique, avec les grottes les plus connues, et que vous ne disposez que d’une nuit. Choisissez la baie de Lan Ha si vous préférez faire du kayak, vous baigner dans des lagons plus calmes et voir moins de bateaux autour de vous, surtout sur une croisière de deux nuits. Les deux baies appartiennent au même paysage marin inscrit à l’UNESCO : les décors se valent, la différence tient à l’ambiance et à ce que vous faites chaque jour.
Presque tous les voyageurs qui préparent avec nous un séjour dans le nord du Vietnam nous parlent de « la baie d’Halong » (ou baie d’Along, selon l’orthographe des guides français). Très peu ont entendu parler de la baie de Lan Ha, et pourtant, pour beaucoup d’entre eux, c’est finalement le meilleur choix. Les deux baies sont voisines : la baie d’Halong s’étend au large de la province de Quang Ninh, et la baie de Lan Ha la prolonge vers le sud, autour de l’île de Cat Ba, qui dépend de Hai Phong. Depuis 2023, l’UNESCO les inscrit ensemble au patrimoine mondial sous le nom de « baie d’Ha Long – archipel de Cat Ba ». Vous ne choisissez donc pas entre la « vraie » baie et un ersatz, mais entre deux façons de vivre la croisière.
La comparaison en bref
| Baie d’Halong (itinéraire classique) | Baie de Lan Ha | |
|---|---|---|
| Ambiance sur l’eau | Plus animée, surtout autour des grandes grottes en milieu de journée | Lagons plus calmes, moins de grands bateaux en vue |
| Étapes emblématiques | Grotte de Sung Sot (grotte des Surprises), point de vue de l’île de Ti Top | Lagons à explorer en kayak, île de Cat Ba, petits villages de pêcheurs |
| Idéale pour | Une première visite avec une seule nuit, les voyageurs qui veulent voir les sites célèbres | Le kayak, la baignade aux mois chauds, les croisières de deux nuits |
| Effort physique | Marches de la grotte et montée à Ti Top (facultative) | Kayak ou barque à rames ; vélo facultatif sur Cat Ba |
| Durée idéale | Une nuit suffit pour l’essentiel | Deux nuits pour atteindre les recoins plus éloignés et plus paisibles |
Pourquoi nous orientons souvent nos voyageurs vers Lan Ha
L’itinéraire classique de la baie d’Halong est magnifique, mais les arrêts les plus populaires peuvent sembler bondés lorsque plusieurs bateaux de croisière arrivent en même temps. La baie de Lan Ha possède ses propres tours calcaires et ses lagons abrités, et les bateaux qui y naviguent se dispersent davantage. Quand des voyageurs nous disent que ce qu’ils souhaitent avant tout, c’est un coucher de soleil tranquille sur le pont et une sortie en kayak avant le petit-déjeuner, nous leur conseillons généralement Lan Ha.
Lan Ha convient aussi aux voyageurs actifs. Les lagons sont calmes et fermés, ce qui rend le kayak facile même pour les débutants. Sur un programme de deux nuits, de nombreux bateaux ajoutent une embarcation de journée qui vous emmène plus loin dans la baie, jusqu’à l’île de Cat Ba ou un village comme Viet Hai, où vous pouvez faire du vélo ou circuler en voiturette électrique à travers la forêt, comme lors de notre croisière de trois jours dans la baie de Lan Ha (page en anglais).
Quand la baie d’Halong reste le meilleur choix
Nous recommandons toujours l’itinéraire classique de la baie d’Halong dans plusieurs cas :
- Vous n’avez qu’une nuit. Les bateaux de la baie d’Halong atteignent les grottes célèbres dès le premier après-midi : une croisière d’une nuit couvre donc l’essentiel.
- Vous voulez les photos emblématiques. Le panorama depuis l’île de Ti Top et les salles de la grotte de Sung Sot se trouvent côté Halong.
- Vous préférez ne pas faire de kayak. Les programmes de la baie d’Halong proposent généralement des barques en bambou menées par un rameur local.
- Vous combinez la baie avec Ninh Binh. La route de Ninh Binh aux embarcadères de Halong est simple ; nous organisons l’ordre des étapes pour vous éviter de repasser par Hanoï.
Comment se passe le transfert
Les deux baies se rejoignent par la route depuis Hanoï ; la plupart des bateaux proposent une navette, ou vous pouvez voyager en voiture privée. Ne partez pas du principe qu’une croisière dans la baie de Lan Ha part d’un autre port : plusieurs des bateaux que nous réservons pour Lan Ha embarquent toujours à Tuan Chau, à Ha Long, puis mettent le cap au sud, tandis que d’autres utilisent des embarcadères côté Hai Phong. Votre bon d’échange indique l’embarcadère et l’heure d’enregistrement, et nous calons le départ de Hanoï en conséquence, sans précipitation.
Nos conseils pratiques, quelle que soit la baie
- Choisissez deux nuits si vous le pouvez. Sur une croisière d’une nuit, le premier après-midi et le lendemain matin sont courts. La journée complète au milieu d’une croisière de deux nuits est le moment où la baie est la plus paisible.
- Demandez ce qui est prévu le deuxième jour. Certains bateaux vous gardent à bord, d’autres vous transfèrent sur une embarcation de journée plus petite. Aucune formule n’est meilleure que l’autre, mais mieux vaut le savoir à l’avance.
- Attendez-vous à des changements de météo. Les autorités peuvent suspendre les sorties à l’approche d’une tempête. Dans ce cas, la compagnie reporte ou rembourse la croisière, et nous réorganisons les jours qui l’entourent dans votre voyage.
- L’hiver est frais, pas froid. De décembre à mars, la baie est souvent brumeuse et la baignade peu tentante, mais les paysages, nimbés de brume, ne manquent pas de mystère, et les bateaux sont moins nombreux.
Préparer la croisière depuis la France
Beaucoup de voyageurs français partent pendant les vacances de la Toussaint, de Noël, de février ou de Pâques, et prennent deux à trois semaines. Vietnam Airlines et Air France relient sans escale Paris-Charles-de-Gaulle à Hanoï en douze heures environ ; nous conseillons de garder un jour ou deux à Hanoï avant de rejoindre la baie, le temps de vous remettre du décalage horaire (six heures en hiver, cinq en été). En hiver, à Noël comme en février, misez sur les paysages brumeux et la contemplation depuis le pont plutôt que sur la baignade ; au printemps, autour de Pâques, l’eau se réchauffe et le kayak devient plus agréable. Sur un voyage de trois semaines, deux nuits à Lan Ha s’intègrent très bien entre Hanoï et Ninh Binh. Pour des itinéraires complets présentés en français, voyez nos circuits au Vietnam, par exemple le circuit Vietnam nature et culture en 18 jours.
Pour les saisons en détail, consultez notre guide de la meilleure période pour visiter la baie d’Halong (en anglais). Si vous savez déjà que vous voulez une croisière, notre page croisières dans les baies d’Halong et de Lan Ha présente les bateaux avec lesquels nous travaillons, et chacun de nos circuits privés peut inclure l’une ou l’autre baie.
Questions fréquentes
La baie de Lan Ha fait-elle partie de la baie d’Halong ?
Ce sont deux baies voisines. La baie de Lan Ha s’étend autour de l’île de Cat Ba, à Hai Phong, au sud de la baie d’Halong. Depuis 2023, elles font partie du même site du patrimoine mondial de l’UNESCO, la baie d’Ha Long – archipel de Cat Ba.
La baie de Lan Ha est-elle moins fréquentée que la baie d’Halong ?
D’après notre expérience, oui. Les bateaux qui entrent dans la baie de Lan Ha se répartissent dans des lagons plus calmes, alors que les grottes les plus connues de l’itinéraire classique peuvent être très fréquentées quand plusieurs croisières arrivent en même temps.
Peut-on voir les grottes célèbres de la baie d’Halong lors d’une croisière à Lan Ha ?
En général non, car les itinéraires de Lan Ha visitent d’autres grottes et d’autres lagons. Si la grotte de Sung Sot et l’île de Ti Top sont une priorité, choisissez l’itinéraire classique de la baie d’Halong.
Combien de nuits prévoir pour une croisière dans la baie de Lan Ha ?
Une nuit est possible, mais deux nuits conviennent mieux à Lan Ha : la journée complète du milieu permet d’atteindre les lagons plus éloignés, de faire du kayak et de visiter l’île de Cat Ba sans se presser, comme sur notre croisière de trois jours à Lan Ha.
Les croisières ont-elles lieu en hiver ?
Oui. Les croisières fonctionnent toute l’année, sauf lorsque les autorités suspendent les sorties en raison d’une tempête. En hiver, les journées sont plus fraîches et souvent brumeuses : idéal pour admirer les paysages, moins pour se baigner.
Vous hésitez encore entre les deux baies ? Dites-nous ce qui compte pour vous et nous vous proposerons le bon itinéraire. Metta Voyage est un tour-opérateur international agréé (licence n° 01-1167/2023/CDLQGVN-GP LHQT) basé à Hanoï. Demandez un devis gratuit.
